Pantelleria: die Insel für Menschen, die Inseln satt haben

Pantelleria findet man, nachdem man die italienische Küste ausgeschöpft hat. Nach der Amalfi, die von der Aussicht von der Terrasse handelt. Nach Capri, das vom Boot, der Grotte und den Kreditkartenabrechnungen handelt. Nach Sizilien, das großartig und kompliziert und nie still ist. Pantelleria ist still. Es ist auch vulkanisch, windgepeit und architektonisch so spezifisch, dass es nichts mit der weißen Zuckerwürfel-Ästhetik jeder anderen Mittelmeerinsel gemein hat.

Die Insel liegt in der Straße von Sizilien, näher an Tunesien als am italienischen Festland. Die Überfahrt von Trapani dauert zweieinhalb Stunden mit der Fähre. Es gibt keine Sandstrände. Die Küste ist schwarzes Lavagestein, das in Wasser fällt, das blaugrün ist in einem Ton, den Fotografien nicht erfassen können. Das Innere steigt auf über achthundert Meter an. Der Wind kommt aus Afrika und hört nicht auf.

Das Dammuso

Das charakteristische Gebäude Pantellerias ist das Dammuso: ein kubisches Haus aus grau-schwarzem Lavagestein mit einem weißen gewölbten Dach und Mauern, die dick genug sind, um gegen die Sommerhitze zu isolieren. Die Form entwickelte sich aus der arabischen Besetzung zwischen dem neunten und elften Jahrhundert und wurde den spezifischen Bedingungen der Insel angepasst: dem Wind, dem Vulkangestein, dem geringen Niederschlag, der Schwere der Hitze im Juli und August. Die Mauern sind manchmal einen Meter dick. Das gewölbte Dach fängt Tau auf und leitet ihn in eine Zisterne unter dem Haus. Die Fenster sind wenige und klein.

Giardini arabi, die arabischen Gärten, sind Steineinfriedungen, die um Zitrusbäume gebaut wurden, um sie vor dem Meltemi zu schützen. Von oben sind die Hänge ein Flickenteppich dieser runden oder rechteckigen Mauern, jede mit einem einzelnen Zitronen- oder Orangenbaum, die Architektur einer geduldigen Kultivierung unmöglicher Bedingungen. Der Anblick ist anders als jede andere landwirtschaftliche Landschaft im Mittelmeer.

Ein Dammuso zu mieten ist die richtige Art, auf Pantelleria zu sein. Die Insel verfügt über keine nennenswerte Hotelinfrastruktur der üblichen Art. Die besten Dammusi wurden mit Zurückhaltung renoviert, die Steinböden erhalten, die dicken Mauern ihrer Arbeit überlassen, ein privater Pool in den Fels gehauen. Der Luxus hier ist thermisch: Die Mauern kühlen, was die Sonne erhitzt, und man versteht sofort, warum sich die Form seit tausend Jahren nicht verändert hat.

Zibibbo und der Passito

Die Phönizier brachten die Zibibbo-Traube im achten Jahrhundert v. Chr. aus Ägypten nach Pantelleria. Die Rebe, auch als Moscato d'Alessandria bekannt, wächst auf dieser Insel länger als irgendeine gegenwärtige Zivilisation existiert. Die Reben werden im Alberello-pantesco-System gezogen: niedrige Büsche, bodennah beschnitten, in Mulden manchmal sechzig Zentimeter tief gepflanzt, durch ihre eigene Bodennähe vor dem Wind geschützt. Das System ist ein immaterielles UNESCO-Kulturerbe. Es sieht, aus der Ferne, wie Landwirtschaft aus, betrieben von Menschen, die die Bedingungen respektieren, unter denen sie arbeiten.

Passito di Pantelleria ist der Wein aus in der Sonne getrockneten Zibibbo-Trauben, die zu einer dichten Süße konzentriert werden, unter der der mineralische Charakter des Vulkanbodens liegt. Er ist klassifiziert als Dessertwein und in der Praxis eine Meditation: bernsteinfarben, dickflüssig, riechend nach getrockneter Aprikose und Jasmin und etwas darunter, das unverkennbar die schwarze Erde der Insel ist. Kalt trinken, am Ende des Abendessens. Nicht beeilen.

Kapern vom richtigen Felsen

Pantellerianische Kapern sind ein Produkt mit geschützter geografischer Angabe und die besten im Mittelmeer, was ein wettbewerbsintensives Feld ist. Der Vulkanboden, die Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht und die für die Insel spezifische Salzungsmethode erzeugen eine Kaper mit einer blumig-salzigen Komplexität, die die Dose aus dem Supermarkt nicht replizieren kann.

Die Insalata Pantesca ist das Gericht, das die Kaper am besten zeigt: mehlige Kartoffeln, rote Zwiebeln, reife Tomaten, schwarze Oliven und eine großzügige Menge Kapern, angerichtet mit lokalem Olivenöl. Sie erscheint an jedem Tisch, in jedem Restaurant, und ist jedes Mal richtig. Die Schlichtheit ist keine Faulheit. Es ist Vertrauen in die Qualität der Zutat. Als Erstes bestellen, mit kaltem Weißwein, bevor irgendetwas anderes kommt.

Die anderen Gerichte sind das Ergebnis der arabisch-sizilianischen Fusion, die die Geschichte der Insel prägt: Fischcouscous, mit frischem Ricotta und Minze gefüllte Ravioli, ein Gebäck namens Mustazzola, das mit Mandeln gefüllt und mit Zimt gewürzt ist. Die Küche ist ernsthaft und unprätentiös auf die Art, wie Küche es wird, wenn die Zutaten wirklich ausgezeichnet sind.

Die Natürlichen Pools und der Heiße See

Specchio di Venere, der Spiegel der Venus, ist ein thermischer See im Vulkankrater der Insel. Das Wasser ist warm und milchig-grün, das Ufer gesäumt von grauem Vulkanschlamm, den die Stammgäste auf ihre Haut auftragen und in der Sonne trocknen lassen, bevor sie ihn im See abwaschen. Der Effekt auf die Haut ist das, was man von einer Substanz erwartet, die seit zehntausend Jahren von unterhalb der Erde erhitzt wird. Die Umgebung, innerhalb der Caldera mit den aufsteigenden Wänden über dem Wasser, ist unverkennbar geologisch eher als malerisch. Sie sieht nicht arrangiert aus. Sie sieht geformt aus.

Das Schwimmen bei Gadir, an der Ostküste, findet in Thermalpools statt, die in das schwarze Lavagestein am Meeresrand gehauen wurden. Das geothermische Wasser trifft am Felsrand auf das kalte Mittelmeer, und die Temperatur ist je nach Nähe zur Quelle einstellbar. Menschen schwimmen in diesen Pools, seit irgendjemand begann, Dinge aufzuschreiben.

Der Abend in einem Dammuso-Innenhof

Das Abendessen auf Pantelleria findet spät und ohne Eile statt. Die Insel hat eine Hauptstadt, ebenfalls Pantelleria genannt, nach den alliierten Bombardierungen von 1943 in einem funktionalen Stil wiederaufgebaut, der das Uninteressanteste an der Insel ist. Die Restaurants, die einen Besuch wert sind, liegen außerhalb der Stadt, auf dem Land, auf in den Hang geschnittenen Terrassen mit Blick über die Meerenge in Richtung Tunesien.

Das Abendregister ist das, wofür man im Dammuso packt: einfach, von guter Qualität, nichts, das etwas vorspielt. Ein Seidenkleid oder Baumwollhosen mit einem Trägerhemd. Flache Sandalen. Der Stein unter den Füßen auf einer Bergrestaurant-Terrasse ist uneben, und kein Absatz verbessert den Abend. Wenn das Kleid mit einem tiefen Rücken oder dünnen Trägern geschnitten ist, muss die Grundschicht, die drei Stunden Passito und Gespräch trägt, nahtlos sein: Silikon-Pads, ultradünn am Rand, unsichtbar unter jedem Stoffgewicht. Der Kleber löst sich sauber. Das Kleid bleibt, wie der Designer es beabsichtigt hat. Für den italienischen Hochzeitsgast, der sich vor der Zeremonie auf der Insel befindet: der Leitfaden zu unsichtbaren Grundlagen behandelt die spezifischen Anforderungen.

Was Pantelleria Verlangt

Die Insel belohnt den Touristen nicht, der Bequemlichkeit erwartet. Die Fähre ist langsam. Die Straßen sind eng, und die Dammusi sind bei der ersten Ankunft nicht immer leicht zu finden. Es gibt keine Sandstrände. Es gibt Wind.

Was Pantelleria zurückgibt: eine Insel mit einer über dreitausend Jahre gewachsenen Identität, einen Wein, der sich seit dem ersten Weinstock der Phönizier nicht verändert hat, eine Bauform, die das Problem von Hitze und Wind löste, bevor die moderne Architektur als Kategorie existierte. Die Menschen, die sie gut kennen, sprechen nicht oft darüber. Die Insel braucht die Empfehlung nicht.