Marrakesch: Riads, Dachterrassen-Dinner und Wüstenabende

Marrakesch ist die Stadt, die sich nach innen wendet. Die Straßen in der Medina sind eng, die Mauern schlicht, die Türen schwer und mit Messingnägeln beschlagen und verraten nichts über das, was dahinter liegt. Dahinter ein Riad: ein privates Hofhaus, das um einen zentralen Brunnen angeordnet ist, die Proportionen der andalusisch-maurischen Architekturtradition folgend, die Oberflächen bis zur Höhe von zwei Metern mit geometrischen Zellige-Kacheln und darüber mit bemaltem Putz versehen. Die Logik ist arabisch-andalusisch, und sie ist das Gegenteil der westlichen Tradition, Reichtum an der Fassade zur Schau zu stellen. Hier ist die Fassade eine Mauer. Das Innere ist alles.

Die Medina und ihre Logik

Die Medina von Marrakesch wurde 1070 von der Almoravidendynastie gegründet. Sie ist eines der größten autofreien Stadtgebiete der Welt und seit 1985 UNESCO-Weltkulturerbe. Die Anlage ist nicht zufällig: Die Souks sind nach Gewerbe organisiert, ein mittelalterliches Zonierungssystem, das die saubersten Gewerbe (Buchhändler, Gewürzhändler) am nächsten an den Moscheen platzierte und die industriellsten (Gerber, Schlosser) am Rand, wo ihr Rauch und Lärm eingedämmt werden sollte.

Der Gewürzsouk verläuft zwischen dem Rahba-Kedima-Platz und dem zentralen Marktbereich. Die Stände handeln seit Jahrhunderten mit Safran, Kreuzkümmel, Ras el Hanout (einer Mischung, die je nach Händler zwanzig oder mehr Gewürze enthalten kann) und getrockneten Rosenblättern aus dem Dades-Tal. Das Dades-Tal, zweihundert Kilometer südöstlich, produziert Rosen, die international für Parfüm und kulinarische Zwecke verkauft werden. Die Medina ist der Ort, wo Produkt und Herkunftsgeschichte noch immer derselbe Ort sind.

Die Navigation in der Medina ist nicht linear. Die Gassen verzweigen sich und führen zurück. Der richtige Ansatz ist es, zwei feste Referenzpunkte zu identifizieren, die Koutoubia-Moschee im Westen und den Djemaa-el-Fna-Platz im Süden, und sie als Anker zu nutzen. Alles andere ist relativ.

Das Riad als Format

Bill Willis kam in den 1960er Jahren nach Marrakesch und wurde zum bevorzugten Dekorateur der kosmopolitischen Bohème-Gemeinschaft der Stadt. Yves Saint Laurent und Pierre Bergé, die die Stadt 1966 erstmals besuchten, beauftragten Willis mit der Renovierung ihrer Villa Oasis neben dem Jardin Majorelle. Sein Ansatz, der marokkanische Handwerkstraditionen mit einer durch seinen amerikanischen Hintergrund geprägten modernistischen Zurückhaltung verband, definierte die ästhetische Vorlage, der die internationale Riad-Renovierungsbewegung der 1990er und 2000er Jahre weitgehend folgte.

Riad Monceau, am Rand des Djemaa el-Fna, ist ein funktionierendes Beispiel des arabisch-andalusischen Typs in voller Größe: rosa-grüne Mosaikstische im Hof, ein Baldachin aus gezogenem Laubwerk, der Pool als akustisches Zentrum. Die Küchen von Bistro Arabe (Köchin Myriam Ettahri) und La Pergola (Koch Abdel Alaoui) folgen einer gemeinsamen Zutatlogik aus marokkanischen Produkten und klassischer französischer Ausbildung. Dar Moha, am Pool eines Riads im nördlichen Teil der Medina, serviert seit zwei Jahrzehnten raffinierte Tajines und Couscous-Variationen unter Chefkoch Mohamed Fedal.

Nomad und das Dachterrassenprinzip

Das Dachterrassenrestaurant in Marrakesch erfüllt eine Funktion, die das ebenerdige Restaurant nicht kann: Es hebt einen aus dem Soukslärm heraus und gibt einem die Skyline der Medina, die Minarette, die Flachdächer und die Koutoubia im Westen, ohne einen aus der Stadt herauszureißen. Nomad, über dem Gewürzsouk, ist das meistzitierte Beispiel: Die Ausblicke über die Medinadächer sind echt, das Menü ist eine zeitgemäße Interpretation marokkanischer Aromen, und der Service ist für internationale Gäste kalibriert, ohne es zu inszenieren.

Ein Abend auf einer Marrakescherdachterrasse im Juni oder Juli ist das spezifischste Sinnesregister der Stadt. Die Lufttemperatur fällt von vierzig Grad nachmittags auf achtundzwanzig um neun Uhr abends. Der Gebetsruf kommt von mehreren Minaretten in leicht unterschiedlichen Zeitabständen, was ein überlappendes Echo erzeugt. Das Licht ist das Licht der arabischen Welt in der Abenddämmerung: bernsteinfarben, gerichtet, kurz außergewöhnlich, bevor es ganz dunkel wird. Das Kleid für diesen Moment ist nicht das Kleid für ein europäisches Dachterrassen-Dinner. Die Bedeckungsnormen sind hier anders. Schultern und Knie bedeckt, generell. Ein langes und weites Abendkleid liest sich korrekt und ist in der Restwärme angenehmer als alles Strukturierte.

Was der Abend erfordert

Die innere Logik der Marrakesch-Abende ist, dass sie spät beginnen und lange dauern. Abendessen vor neun ist ungewöhnlich. Die gesellige Stunde beginnt gegen Sonnenuntergang, auf einer Riad-Dachterrasse oder in einem Innenhof, mit Minztee in den traditionellen Gläsern und Pastilla in kleinen Portionen. Der Hauptgang kommt um zehn. Der Abend geht so lange weiter, wie es Gespräch gibt.

Für einen langen Abend an einem Dachterrassentisch in einem Kleid, das strukturlos sein soll, ist die praktische Frage dieselbe wie überall, wo die Temperatur hoch und die Dauer ungewiss ist. Silikon-Pads in medizinischer Qualität aus Korea, gut für fünfzehn oder mehr Anwendungen, halten korrekt durch vier oder fünf Stunden Warmwetter-Dining. Der Klebstoff löst sich am Ende des Abends sauber. Nichts an der Basis sollte durch einen leichten Leinenstoff oder Seide sichtbar oder spürbar sein, der Stoff, der am besten gegen Marrakesch Hitze funktioniert und die besondere Qualität seiner kerzenbeschienenen Innenräume.

Der Jardin Majorelle

Jacques Majorelle, ein französischer Maler und Sohn des Jugendstil-Möbelmachens Louis Majorelle, baute sein Atelier 1931 in Marrakesch und verbrachte vierzig Jahre damit, den Garten darum herum zu kultivieren. Er erfand ein spezifisches Kobaltblau für die Gebäude, eine Farbe, die heute Majorelle-Blau genannt wird und zu einem der meistkopierten Designelemente in der marokkanischen Innenarchitektur-Geschichte wurde. Yves Saint Laurent und Pierre Bergé kauften den Garten 1980, als er durch eine Immobilienentwicklung bedroht war, und restaurierten ihn in den folgenden Jahrzehnten. Das Musée Yves Saint Laurent Marrakech eröffnete 2017 neben dem Garten.

Der Garten ist am frühen Morgen am schönsten, bevor er bis zum späten Morgen zur meistbesuchten Touristenattraktion der Stadt wird. Das Kobalt der Gebäude gegen das tiefe Grün der Bambus- und Kakteensammlung ist das Bild, durch das die Stadt international bekannt wurde. Der späte Nachmittag hat eine andere Qualität: Das Licht fällt winklig durch die Palmen, der Garten leert sich von Besuchern und wird kurz das, was Majorelle beabsichtigte, als er ihn baute.

Die Wüste

Die Fahrt zu den Erg-Chebbi-Dünen der östlichen Sahara bei Merzouga dauert vier Stunden südlich von Marrakesch durch den Hohen Atlas und das Dades-Tal. Die Logik, eine Nacht an den Dünen zu verbringen, ist von der Marrakesch-Logik getrennt. Die Dimensionen der Landschaft sind anders auf eine Weise, die sich nicht auf Fotografie reduzieren lässt. Kommen Sie bei Sonnenuntergang an. Die Farbe des Sandes verändert sich alle fünfzehn Minuten von Gold zu Orange zu Rot zu einem dunklen Violett-Grau in dem Moment, in dem das Licht nachlässt. Die anschließende Stille ist vollständig. Es ist die spezifische Stille eines Ortes, der wirklich leer ist.

Marrakesch hat seit den 1960er Jahren ausländische Besucher aufgenommen und eine lange Praxis entwickelt, seine Gastfreundschaft entsprechend zu kalibrieren. Die Riads, die am besten funktionieren, sind die, die von Familien betrieben werden, die in ihnen lebten, bevor der Renovierungsmarkt sie entdeckte. Sie wissen, welches Restaurant in der Medina seit dreißig Jahren dasselbe Couscous-Rezept serviert und welche Dachterrasse den richtigen Blick auf die Koutoubia bei Sonnenuntergang hat. Dieses Wissen ist das eigentliche Produkt eines guten Riads, und es ist auf keiner Buchungsplattform aufgelistet.