Cannes en mayo no es Cannes. Son trece días en los que una ciudad de 75.000 habitantes es reemplazada por otra ciudad, más densa y más ruidosa, que funciona según una lógica social completamente diferente, y luego termina y la ciudad original se reafirma. Los locales lo saben. Los restaurantes que permanecen abiertos hasta la una de la madrugada durante el festival cierran antes de las once el resto del año. El entendimiento es mutuo.
La Croisette al ritmo del festival
El Boulevard de la Croisette mide 1,4 kilómetros desde el Palais des Festivals hasta la Pointe Croisette, y durante el festival es uno de los tramos de acera más transitados de Europa. Las fachadas Belle Époque del Hôtel Martinez y del Carlton miran al mar en el lado este. Los beach clubs ocupan el lado mediterráneo. Entre ambos, el aparato profesional de la industria cinematográfica se mueve a un ritmo que no es ni tranquilo ni apresurado, sino extremadamente concentrado.
La Palme d'Or del Hôtel Martinez recibió su estrella Michelin en 2025. El restaurante ha alojado la cena privada del jurado del festival durante décadas, y la sala mira al mar a través de ventanales de suelo a techo. Una cena aquí durante el festival cuesta alrededor de 150 euros por persona. El menú de mayo se orienta hacia el cordero provenzal y platos construidos en torno a la geografía costera: pescado de Marsella, verduras del interior. El comedor es lo suficientemente formal como para requerir atención, pero no tanto como para que la conversación se detenga. La mesa del jurado suele estar detrás de una mampara de terciopelo. La oirás, pero no la verás.
El Vieux Port y los yates
El Puerto Viejo es el lugar donde la clase profesional opera realmente durante el festival. Los yates amarrados a lo largo de los muelles sirven de oficinas durante el día y de comedores por la noche. Un yate a motor de 40 metros en el Vieux Port durante la semana del festival cuesta entre 80.000 y 150.000 euros por los catorce días, y la mayoría de los grandes estudios y distribuidores tienen al menos uno. La cena en la cubierta del yate a las diez de la noche, con el Palais iluminado al otro lado del agua y el ruido de la multitud de una primera audible desde la orilla, es la verdadera cena del sector en Cannes. No el restaurante. El barco.
El ambiente en una cubierta de yate es específico. El Mediterráneo en mayo es lo suficientemente cálido como para que un abrigo sea opcional. El mar está presente: aire salado, suave movimiento si el puerto no está perfectamente en calma, la luz sobre el agua que hace que los rostros alrededor de la mesa sean ligeramente luminosos. El vestido que se lee correctamente en este entorno es de espalda descubierta o con escote profundo, suficientemente estructurado para aguantar cinco horas de cena y conversación, sin que le afecte la brisa. Un vestido de espalda descubierta necesita una base que desaparezca. Qué llevar bajo un vestido de espalda descubierta es una pregunta que el guardarropa de Cannes plantea cada año en mayo. La respuesta no incluye tirantes visibles ni prendas de base que interrumpan la espalda. Los cubrepezones de silicona de grado médico de Corea funcionan bajo cualquier escote: el adhesivo se desprende limpiamente, válidos para quince o más usos, invisibles bajo cualquier peso de tejido.
Underneath, usually silicone that stays flat. Nothing else holds through a long evening.
La fiesta y la proyección
El festival gestiona dos calendarios simultáneamente. El oficial: proyecciones, ruedas de prensa, la ceremonia de la Palma de Oro en el Grand Théâtre Lumière. El no oficial: fiestas, cenas, takeovers de beach clubs, recepciones privadas en yates que empiezan cuando terminan los eventos oficiales. Los dos calendarios se cruzan alrededor de las once de la noche, cuando la multitud de las proyecciones se traslada al lugar que el distribuidor de la película ha alquilado para la velada.
Baoli, la discoteca del puerto, funciona de medianoche a las cinco durante el festival y acoge a un elenco de personas difícil de reunir en otro lugar fuera de Los Ángeles. La barra de la azotea se llena hacia la una de la madrugada. El código de vestimenta es tácito pero legible: nada de disfraces, nada de uniformes, nada de esfuerzo que se anuncie a sí mismo. Las personas que se visten correctamente para Cannes en mayo parecen no haberlo pensado en absoluto, lo que es el resultado de haberlo pensado con mucho cuidado.
Lo que exige la costa
La Côte d'Azur no debe su nombre al cielo sino al color específico del Mediterráneo en esta latitud: un azul que oscila entre el cobalto y el lapislázuli según la profundidad. Niza, a cuarenta kilómetros al este y el aeropuerto principal más cercano, tiene un carácter diferente al de Cannes: más áspera, más local, menos gestionada. Cannes el resto del año es agradable y ligeramente estática, una ciudad turística con un precioso paseo marítimo y muy pocos motivos para visitarla cuando el festival no tiene lugar. La ciudad se convierte en sí misma durante esos trece días de mayo. El Palais se vuelve relevante. El Carlton se vuelve necesario. La cena en el yate se convierte en la manera correcta de comer.
El Festival de la Mimosa se celebra en Mandelieu-la-Napoule, a ocho kilómetros de Cannes, en febrero. Los campos de lavanda del interior no son accesibles desde la costa sin coche y al menos una hora de camino. La esencia de Cannes es el litoral: el paseo, la playa, el puerto, el mar. El interior es una Francia que hace algo más antiguo y lento. Ambos merecen el viaje. No simultáneamente.
La mañana después de una première
La mañana después de una gran première en Cannes es una de las situaciones sociales más particulares de la vida cultural europea. Todos en la mesa del desayuno han estado despiertos hasta las cuatro. La ciudad no ha dormido. Las críticas ya están publicadas. Las proyecciones del día empiezan a las nueve. La terraza del Carlton mira al mar y sirve el desayuno hasta las once, y a esta hora se parece a una sala de recuperación para personas vestidas de manera extraordinaria. Gafas de sol en todas las mesas. Cruasanes. Una jarra de zumo de naranja recién exprimido. El mar delante haciendo su indiferente cosa azul, independientemente de si la película fue buena.
Hay una calidad particular de la luz en Cannes a las ocho de la mañana en mayo, antes de que el calor se acumule y lleguen las multitudes. La Croisette está lo suficientemente vacía como para caminar sin obstáculos. El mercado de flores de la Rue Forville abre a las seis y las composiciones de mimosas ya están expuestas. El mar está en calma. Durante un par de horas, es solo una ciudad en la costa de la Provenza, haciendo lo que hacen las ciudades de esta costa.
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