Luberon: Campi di Lavanda e Cene nelle Case Coloniche di Pietra

Il Luberon non è la Costa Azzurra. Non ci sono yacht, né passeggiate, né glamour ostentato. I villaggi siedono sulle cime delle colline o premuti nei fianchi calcarei del massiccio, e le persone che vengono qui in luglio e agosto non sono qui per essere viste. Sono qui per la luce, che è reale, e per il cibo, che è migliore di quanto abbia diritto di essere, e per il silenzio particolare di una casa colonica di pietra a mezzogiorno quando le cicale smettono e il caldo si deposita.

Bonnieux un sabato mattina

Il mercato del sabato a Bonnieux inizia presto e finisce entro mezzogiorno. Se si arriva alle nove si trovano le verdure serie: vassoi di fiori di zucchine ancora attaccati al frutto, trecce di aglio rosa dalla Drôme, pomodori giallo pallido grandi come un pugno. I venditori sono contadini, non commercianti, e la transazione è rapida e professionale. Si prende ciò che c'è.

Quello che si indossa a questo mercato conta in un modo difficile da spiegare. Il Luberon ha un codice sociale specifico. I residenti del villaggio sono un misto di famiglie provenzali di lunga data, parigini con case estive e uno strato di nordeuropei arrivati decenni fa e mai partiti. Ciò che rimane è uno standard quieto: non elegante, ma vestito. Pulito, considerato, niente che si annunci. Un abito di lino o pantaloni di cotone e una buona camicia. I pantaloncini sono per la spiaggia, che è a quaranta minuti.

I sampietrini sulla strada principale di Bonnieux sono grandi e irregolari. La salita dal parcheggio in fondo al villaggio al mercato in cima è abbastanza ripida da sentirsi. Le scarpe piatte sono corrette qui, non per ragioni di moda ma pratiche.

La Bastide de Capelongue, appena fuori dal villaggio, è dove Édouard Loubet ha costruito la sua reputazione: il più giovane chef di Francia a ottenere due stelle Michelin. L'attuale cucina è gestita da Noël Bérard e Mathieu Guivarch, che cucinano verdure dallo stesso orto della tenuta. Un pranzo qui sulla terrazza, dopo il mercato, con la valle del Luberon sotto, è il piacere specifico attorno al quale è costruita la regione.

Gordes al tramonto

Gordes è il villaggio più fotografato del Luberon e vale anche la pena visitarlo nonostante questo. La pietra è grigio-oro pallido e alle sette di sera cattura la luce da ovest e si trasforma del colore del pane caldo. La piazza principale si riempie allora, con persone arrivate dalle case affittate sparse per la valle, e c'è un piacere particolare nel sedersi a uno dei tavoli del caffè con un bicchiere di rosé del Luberon e guardare la luce cambiare.

La temperatura alle sette a Gordes in luglio è di circa 25 gradi, giù dai 32 del primo pomeriggio. Di solito c'è una leggera brezza secca che scende dall'altopiano del Vaucluse. Vestirsi per questa gamma: qualcosa che si potrebbe indossare attraverso il calore del pomeriggio che si legge ancora bene nel calore sociale di una piazza del villaggio. Un abito midi di cotone, una canottiera di seta sotto una giacca di lino, pantaloni e una buona maglia. Il villaggio non è formale, ma premia lo sforzo.

Lacoste e le rovine

Il castello del Marchese de Sade siede in cima a Lacoste, parzialmente restaurato e parzialmente ancora cielo aperto. Il villaggio è piccolo e ha la quieta intensità di un luogo guardato da lontano per molto tempo. Si sale a Lacoste attraverso campi di lavanda se si viene dalla strada della valle. A luglio la lavanda è all'altezza massima, viola fino all'orizzonte, e l'odore è così forte da essere quasi fisico. Il terreno sotto i piedi sul sentiero è argilla secca e piccole pietre. Indossare qualcosa che non importa sporcare.

Cucuron e l'étang

Cucuron è il meno visitato dei villaggi del Luberon meridionale e quello con la vita quotidiana più autentica. Il grande étang al centro del villaggio, un serbatoio medievale ancora bordato da platani di oltre duecento anni, è dove il villaggio si riunisce nel tardo pomeriggio. La Petite Maison di Eric Sapet si trova sul bordo dell'étang, una stella Michelin, tavoli sotto i platani d'estate. Il menu è ciò che cresce nella regione e ciò che nuota nella Durance. Il menu degustazione arriva a sette portate e il pane arriva caldo.

La cena al mas e il problema della gamma

Le migliori serate nel Luberon avvengono a lunghi tavoli sulle terrazze delle case coloniche. Il mas è costruito per restare fresco: muri spessi, piccole finestre, una terrazza ombreggiata da platani. La cena inizia alle otto e mezza e va fino a mezzanotte. C'è sempre il rosé, di solito da uno dei domaine nella valle attorno a Lourmarin. C'è sempre un momento, verso le dieci, quando l'aria si raffredda a qualcosa che sembra perfetto e si allunga la mano verso lo scialle portato solo nel caso.

La sfida nel Luberon è la gamma tra un mercato alle nove di mattina e una cena alle nove di sera. Trenta gradi e sole forte a venti gradi e luce di candela, e la maggior parte delle persone lo fa da una sola valigià perché sono arrivati da Parigi e hanno fatto i bagagli di conseguenza. I capi che attraversano questa gamma sono quelli che si convertono facilmente. Un abito slip di seta indossato con una giacca di cotone la mattina e senza la sera. Pantaloni di lino che funzionano con sandali piatti al mercato e con qualcosa di più stretto la sera. Se l'outfit serale è a schiena scoperta o scollato, lo strato di base sotto deve lavorare tanto quanto il vestito stesso. Copricapezzoli in silicone medicale, adesivo che si rilascia pulito, risolvono questo senza conflitto con le spalline, senza aggiustamenti, niente da gestire a tavola.

A cosa serve davvero il Luberon

Albert Camus trascorse lunghi periodi a Lourmarin, il più meridionale dei villaggi del Luberon, ed è sepolto nel cimitero del villaggio sotto un olivo. Il paese in cui scriveva quando scriveva qui non era uno sfondo. Era il soggetto. Le colline di calcare, l'aria secca, la qualità della luce che è difficile da descrivere e ancora più difficile da fotografare accuratamente.

Per una settimana qui, leggere la guida al guardaroba capsule da viaggio su come costruire una valigià che gestisca sia il caldo che le serate. Il principio nel Luberon è la riservatezza: meno capi, qualità migliore, niente che si sforzi troppo. Il luogo sta già facendo tutto il lavoro.