La pelle non è mai pulita nel modo in cui la parola implica.
La pelle umana è una superficie gestita. Produce sebo in modo continuo, una miscela lipidica che riveste lo strato corneo e previene un'eccessiva perdita d'acqua. Assorbe i prodotti topici applicati su di essa. Accumula residui di sudore. Quando si applica qualcosa su una pelle pulita, la pelle porta già un inventario chimico accumulato dall'ultima doccia, e talvolta anche prima.
Per la maggior parte degli scopi, questo è irrilevante. Per le applicazioni adesive, è la variabile centrale. Il meccanismo dell'adesione del silicone alla pelle, il contatto di Van der Waals tra le catene polimeriche e le proteine epidermiche, richiede una vicinanza molecolare tra le due superfici. Qualsiasi strato di olio, cera, emolliente siliconico o residuo di tensioattivo che si inserisce tra il copricapezzolo e la pelle agisce come separatore. L'adesione non fallisce in modo drammatico. Semplicemente tiene per meno tempo, con meno forza, e inizia a rilasciarsi prima del previsto.
Capire quali sostanze causano la maggiore interferenza, e quale sia la loro chimica, cambia il modo in cui si pianifica la sequenza del vestirsi.
Cos'è il sebo e cosa fa
Il sebo è prodotto dalle ghiandole sebacee nel derma e secreto attraverso i follicoli sulla superficie cutanea. La sua composizione varia per individuo e per zona cutanea, ma consiste generalmente in trigliceridi, esteri di cera, squalene e acidi grassi liberi. La frazione trigliceridica, che costituisce circa il 45 percento del sebo in peso, viene parzialmente idrolizzata dal microbioma cutaneo in acidi grassi liberi nel tempo. La superficie risultante è leggermente acida, con un pH di circa 4,5-5,5, e persistentemente untuosa a una scala invisibile all'occhio.
In condizioni normali, il sebo si accumula continuamente. La pelle del petto e della parte superiore del corpo è una zona a sebo moderato rispetto alla zona T del viso, ma produce comunque abbastanza da permettere che una doccia rimuova un accumulo e uno nuovo inizi a formarsi nel giro di poche ore. Alla fine di una giornata lavorativa media, una superficie cutanea del petto non ripulita ha abbastanza deposito di sebo da ridurre visibilmente la qualità del contatto adesivo. Ecco perché una pulizia accurata immediatamente prima dell'applicazione produce risultati migliori rispetto all'applicazione su pelle pulita ore prima.
L'implicazione pratica non è complicata: applicare su pelle che è stata pulita quella mattina, asciugata completamente e toccata il meno possibile da allora. Toccare la zona del petto con le mani nude prima di applicare i copricapezzoli deposita oli delle dita e riduce la superficie pulita effettiva.
Il dimeticone: il bloccante dell'adesione nella cura della pelle
Il dimeticone, chimicamente polidimetilsilossano nelle sue forme a basso peso molecolare, è uno degli emollienti più comunemente usati nelle formulazioni per la cura della pelle. È incluso in idratanti, primer, sieri e fondotinta perché si diffonde facilmente, riduce la perdita transepidermica di acqua e lascia la pelle setosa senza residui pesanti. I dermatologi lo raccomandano per la pelle secca, la gestione dell'eczema e il supporto alla barriera cutanea dopo trattamenti estetici.
Il problema per le applicazioni adesive è strutturale. Il dimeticone è la stessa famiglia polimerica del silicone nel copricapezzolo. Quando un copricapezzolo in silicone tenta di stabilire un contatto di Van der Waals con pelle rivestita di dimeticone, le due superfici siliconiche interagiscono tra loro piuttosto che interagire entrambe con le proteine cutanee. Il risultato è un'interfaccia scivolosa. Il copricapezzolo può aderire inizialmente, perché l'azione di pressione sposta temporaneamente parte del film di dimeticone. Ma man mano che il copricapezzolo si scalda alla temperatura corporea e il film diventa più fluido, l'area di contatto diminuisce e il copricapezzolo inizia a muoversi.
Il dimeticone è un ingrediente estremamente comune nei prodotti commercializzati come leggeri o non grassi proprio perché non ha un'sensazione oleosa. Controllate gli elenchi degli ingredienti per qualsiasi variante del nome: dimeticone, dimeticonolo, ciclometicone, ciclopentasilossano, cicloesasilossano. Qualsiasi emolliente siliconico nell'elenco degli ingredienti si comporterà in modo simile. La concentrazione conta: una fondotinta con dimeticone come quinto ingrediente è meno problematica di un siero con dimeticone come secondo. Ma qualsiasi presenza in un prodotto applicato sulla zona del petto influenzerà l'adesione se non è stato rimosso prima di applicare i copricapezzoli.
L'olio minerale e la barriera lipidica
L'olio minerale, chiamato anche petrolato o paraffinum liquidum a seconda della viscosità e della lavorazione, è l'altro principale bloccante dell'adesione nella cura della pelle comune. Viene utilizzato come idratante occlusivo, come base in balsami e creme spesse, e come principale umettante nelle formulazioni di vaselina. Il suo meccanismo d'azione è diverso da quello del dimeticone: l'olio minerale siede sulla superficie cutanea piuttosto che interagire con le proteine cutanee. Forma un film fisico che l'acqua e le sostanze a base acquosa non possono penetrare.
Per i copricapezzoli adesivi, l'olio minerale presenta lo stesso problema di barriera del dimeticone ma attraverso un meccanismo diverso. Il silicone non riesce a stabilire un contatto diretto con le proteine perché lo strato di olio minerale è nel mezzo. A differenza del dimeticone, l'olio minerale non viene assorbito nella pelle e non si disperde nel tempo. Se un prodotto contenente olio minerale è stato applicato sul petto la sera precedente come parte di una routine di cura del corpo, potrebbe essere ancora presente sulla superficie cutanea il mattino successivo a meno che non venga rimosso specificamente lavando con un tensioattivo.
I burri per il corpo spessi e le creme per il corpo ricche contengono comunemente sia olio minerale che petrolato, oltre ad altri ingredienti occlusivi. Applicati la sera prima, possono ridurre significativamente le prestazioni di adesione il giorno seguente se la doccia mattutina non include una pulizia accurata a base di tensioattivi della zona di applicazione.
La protezione solare e il problema della sequenza mattutina
Le protezioni solari fisiche, quelle che usano ossido di zinco o biossido di titanio come agenti bloccanti UV, includono tipicamente vettori emollienti per renderle spalmabili. Molti di questi vettori sono a base di silicone o di cera. Una protezione solare fisica ad ampio spettro applicata al petto, al décolleté e alla parte superiore del corpo prima di vestirsi comprometterà significativamente l'adesione se applicata nella stessa zona dove verranno posizionati i copricapezzoli.
Le protezioni solari chimiche, che usano molecole assorbenti UV come avobenzone, octinoxate o oxybenzone, hanno tipicamente vettori più leggeri. Possono comunque contenere dimeticone e altri emollienti. Ma anche una leggera protezione solare chimica applicata al petto e lasciata assorbire per venti minuti crea un film superficiale che riduce la qualità del contatto adesivo.
La questione della sequenza per una mattina estiva: protezione solare su viso, collo e le zone che sarànno esposte al sole, applicata prima di posizionare i copricapezzoli, e accuratamente evitata sulla specifica zona cutanea dove i copricapezzoli aderiranno. Questo richiede di sapere in anticipo esattamente dove si posizioneranno i copricapezzoli. Per molti capi, il décolleté e la parte superiore del petto sono sia nella zona esposta al sole che nella zona di posizionamento dei copricapezzoli. In questo caso, applicare la protezione solare sul resto del corpo, posizionare i copricapezzoli prima su pelle asciutta e pulita, e applicare la protezione solare attorno alla zona di posizionamento dei copricapezzoli dopo. La pelle esposta ai bordi di uno scollo profondo può ricevere protezione solare applicata con cura con un dito, evitando la zona adesiva.
L'olio corpo come variabile più dannosa
Gli oli corpo, che siano oli vettori botanici come jojoba e argan o elisir corpo a base di fragranza, rappresentano il problema di adesione più immediato. Sono composti principalmente da trigliceridi e acidi grassi, chimicamente simili al sebo. Applicati sulla pelle, penetrano nello strato corneo e lasciano contemporaneamente un film superficiale. Sono progettati per rimanere sulla pelle. Sono efficaci nel fare esattamente questo.
Una donna che applica olio corpo come parte della sua routine mattutina e poi tenta di applicare copricapezzoli in silicone nella stessa zona troverà la durata dell'adesione gravemente ridotta. Il problema non è la quantità di olio applicata ma la sua mera presenza. A differenza del dimeticone, che può essere parzialmente attenuato lasciando tempo per l'assorbimento, un olio vegetale non assorbito sulla pelle non ha dove andare. Si siede all'interfaccia e impedisce il contatto molecolare.
L'olio corpo applicato sulla pelle destinata al posizionamento dei copricapezzoli adesivi è il modo più affidabile per ridurre la tenuta a quasi zero entro le prime due ore di utilizzo. Applicato la sera prima senza una pulizia accurata mattutina, ha effetti simili ma attenuati. La doccia mattutina con sapone o bagnoschiuma standard rimuoverà la maggior parte dell'olio superficiale ma non tutto se l'applicazione era abbondante. Per un'adesione sicura dopo una routine di olio corpo, è necessario lavare specificamente la zona di posizionamento dei copricapezzoli con un tensioattivo delicato, sciacquare accuratamente e asciugare completamente prima di applicare i copricapezzoli.
La sequenza corretta
Il protocollo pratico emerge dalla chimica. Fare la doccia con un tensioattivo delicato, non solo con acqua. Asciugare completamente la pelle, inclusa la zona di posizionamento dei copricapezzoli, con un asciugamano pulito e asciutto. Non applicare nessuna crema idratante, primer, protezione solare o prodotto per il corpo sulla zona di posizionamento dei copricapezzoli. Applicare i copricapezzoli su pelle completamente asciutta e priva di prodotti. Poi applicare crema idratante per il corpo, protezione solare o altri prodotti sulle zone al di fuori della zona di posizionamento dei copricapezzoli.
La sequenza conta più dei prodotti. La stessa crema idratante che rovina l'adesione quando applicata prima dei copricapezzoli è irrilevante per l'adesione quando applicata dopo. Il momento dell'inventario chimico sulla superficie cutanea è la variabile controllabile, ed è interamente sotto il controllo della persona che si veste.
I copricapezzoli funzionano secondo la loro specifica di progetto quando la preparazione della superficie è corretta. L'articolo su cosa influenza le prestazioni dell'adesivo in silicone affronta l'intera gamma di variabili, incluso ciò che accade nel corso di più utilizzi quando la pulizia viene o non viene eseguita correttamente.
