Bali : mariages destination et soirées au milieu des rizières en terrasse

Bali n'est pas l'île pour ceux qui veulent l'Asie à distance. Ubud n'est pas un resort de spa avec vue sur les rizières en terrasse. Tanah Lot n'est pas un décor de coucher de soleil. L'île a été le lieu d'une cérémonie hindoue continue pendant cinq siècles, et l'architecture, l'agriculture et la structure sociale du lieu ont été construites en pleine connaissance de cela. Les cérémonies qui s'y déroulent aujourd'hui, qu'il s'agisse d'offrandes au temple à l'aube ou de mariages destination en fin d'après-midi, héritent d'un paysage façonné par l'intention religieuse. La meilleure version d'une célébration à Bali est celle qui le reconnaît.

Ubud et la rivière Ayung

Ubud se trouve dans les hauts plateaux centraux à environ trois cents mètres d'altitude. La température est constamment cinq degrés plus fraîche qu'en bord de mer, et la lumière à quatre heures de l'après-midi possède une qualité que la côte ne peut reproduire : filtrée, verte, arrivant d'un angle qui allonge chaque ombre et réchauffe chaque surface de pierre. Le resort Mandapa occupe un emplacement en bord de rivière au-dessus de l'Ayung, ses terrasses pour les cérémonies positionnées directement sur l'eau, avec le couvert forestier des deux côtés. Le Four Seasons at Sayan, conçu en partie autour d'un bâtiment elliptique flottant au-dessus du sol de la forêt, jouxte des rizières encore cultivées activement.

Le tissu qui fonctionne dans cet environnement n'est pas celui qui fonctionne en bord de plage. Le vert de la végétation environnante est si saturé que les couleurs vives d'une robe entrent en compétition plutôt qu'elles ne complètent. L'ivoire, le rose pâle, le blanc chaud et tout neutre qui prend des reflets dorés dans une certaine lumière sont la palette logique. Le batik balinais utilise des teintures naturelles dans des motifs inspirés de l'environnement local : frangipanier, lotus, l'envergure du garuda. C'est une logique qui explique pourquoi ces tissus photographient de façon constamment flatteuse dans ce paysage.

Les terrasses de Tegallalang

Les rizières en terrasse de Tegallalang, à vingt minutes au nord d'Ubud, ont été construites grâce au système d'irrigation subak, une méthode coopérative de gestion de l'eau développée à Bali vers le IXe siècle et inscrite sur la liste du patrimoine culturel de l'UNESCO en 2012. Le système subak est régi par un réseau de temples de l'eau qui régulent le flux entre les rizières en utilisant la cérémonie religieuse comme mécanisme de coordination. Le résultat est un paysage en terrasse encore fonctionnellement productif et vieux de plusieurs siècles simultanément.

Parcourir les sentiers entre les terrasses n'est pas un exercice photographique, même si les photos sont inévitables. Le sentier est étroit, le dénivelé d'un côté peut atteindre deux ou trois mètres, et la boue au pied des talus est la boue spécifique des terres agricoles irriguées. Des chaussures plates avec de l'adhérence, des ourlets qui dégagent le sol, rien de trop clair pour survivre à la promenade.

Tanah Lot à la renverse de marée

Le temple maritime de Pura Tanah Lot a été construit au XVIe siècle sur un rocher côtier qui devient une île à marée haute et se reconnecte au continent à marée basse. Le bâtiment est attribué à Nirartha, un prêtre hindou javanais à qui l'on attribue la fondation de plusieurs temples marins de Bali à la même époque. L'architecture est en gradins, en pierre noire, dans le style pagode de la construction des temples hindous balinais, et la silhouette contre le coucher de soleil a été reproduite dans suffisamment d'images pour être presque devenue abstraite. Sur place, à la vraie heure de la lumière basse, elle est encore saisissante d'une façon que les photos ne parviennent pas tout à fait à transmettre.

L'accès le plus direct à la base du temple nécessite de traverser une formation rocheuse basse glissante à cause de l'eau de mer et des algues. Pieds nus ou chaussures à semelles en caoutchouc uniquement. La zone cérimonielle la plus proche de l'entrée est accessible toute la journée. Le temple intérieur est réservé aux hindous pratiquants. Les deux informations sont affichées ; le respect des deux est attendu.

Seminyak et le registre du soir

Seminyak est le quartier resort pour adultes de Bali dans le sens pratique : les beach clubs sont plus maîtrisés, les restaurants plus designés, l'infrastructure de service conçue pour des hôtes internationaux aux attentes précises. La terrasse en bord de mer de Ku De Ta occupe une position où le soleil plonge directement dans l'océan à l'horizon plutôt que derrière la terre, ce qui est rare sur cette île. Da Maria, conçu par Carl Pickering de Lazzarini Pickering Architects, apporte la logique des carrelages bleus et blancs d'un restaurant de côte italienne à un coin de rue balinais de façon délibérée plutôt qu'incongruente.

La tenue du soir à Seminyak suit la logique du circuit des beach clubs : élaborée par rapport au jour, non formelle, jamais trop habillée pour la chaleur. La température à vingt heures oscille entre vingt-six et vingt-neuf degrés tout au long de l'année. Une robe dos nu dans un tissu léger se lit correctement dans cet environnement. Le dessous doit être aussi invisible que le design le prévoit. Pour un mariage ou une soirée de cérémonie, les caches-tétons en silicone de qualité médicale de Corée, à moins d'un demi-millimètre au bord, tiennent pendant un dîner qui commence au coucher du soleil et se termine après minuit dans la combinaison spécifique de chaleur et de brise marine qui définit une soirée à Seminyak. L'adhésif se retire proprement. Rien ne se transfère sur le tissu.

La cérémonie elle-même

Les mariages balinais, dans leur version traditionnelle, sont officiés par un pemangku, un prêtre du temple, et comportent des rituels de purification, des offrandes et un échange formel de noix de bétel dont le symbolisme remonte à la tradition austronésienne pré-hindoue. Les mariages destination internationaux sur l'île coexistent avec cette tradition plutôt qu'ils ne la remplacent. Les lieux qui les gèrent bien sont ceux qui conçoivent autour de la logique cérémonielle locale plutôt que d'importer un format européen dans un cadre balinais.

Le Kayon Jungle Resort dans les collines au-dessus d'Ubud a construit ses structures cérimoniales en bambou, le matériau de construction traditionnel balinais, et positionne le pavillon principal de sorte que les rizières soient visibles sur trois côtés. Tanah Gajah, un grand domaine entouré de rizières en activité, fonctionne différemment : l'échelle est plus formelle, les jardins plus soignés, mais les rizières sont réelles et cultivées. Les deux paraissent authentiques parce qu'ils le sont, dans des registres différents.

Ce qu'il faut emporter

Les activités de l'île nécessitent une amplitude sur une seule journée : les visites de temples exigent des épaules couvertes et un sarong sur la partie inférieure du corps, que chaque entrée fournit contre une petite participation. Le cadre de la cérémonie peut être jungle, falaise ou rizière en terrasse, chacun avec sa propre logique de température et de terrain. Le soir, à Seminyak ou dans un restaurant de colline à Ubud, demande quelque chose de réfléchi. La logique de bagages qui fonctionne : deux robes pour le soir, une pièce qui fait office de tenue d'invitée de cérémonie avec l'ajout d'un châle, un sarong qui double comme couverture pour la plage et le temple, de bonnes sandales plates adaptées à la pierre irrégulière.

Bali est à cinq heures d'avance sur l'Europe continentale sur le même circuit international des lieux de mariages destination. Cela coûte plus cher à atteindre et demande plus de temps pour le justifier. Les couples qui la choisissent plutôt que la Côte Amalfitaine ou l'Algarve le font parce qu'ils veulent que la cérémonie signifie quelque chose de précis : un lieu où la cérémonie elle-même est ancrée dans le paysage plutôt qu'hébergée par lui. Si telle est l'intention, l'île est extraordinairement douée pour la réaliser.