Le Jour de la Remise des Diplômes : Ce qui Va Sous la Toge

Les tenues académiques d'une université britannique n'ont pas changé de façon significative depuis le XIVe siècle, lorsqu'Oxford et Cambridge adoptèrent le manteau fermé comme vêtement académique standard, dérivé de la chape ecclésiastique. La toge portée aujourd'hui lors d'une cérémonie de remise des diplômes, qu'il s'agisse d'une université civique à Birmingham ou d'une institution en grès à Édimbourg, est la descendante directe d'un vêtement médiéval conçu pour une froide salle de pierre dans un hiver d'Europe du Nord. Il n'a pas été pensé pour ce qui deviendrait visible lorsqu'il s'ouvre sur le devant sous la vive lumière extérieure de juillet pendant qu'un parent lève son téléphone.

C'est là l'ironie fondamentale de s'habiller pour la remise des diplômes : la toge qui constitue le principal événement visuel de la cérémonie est portée par-dessus une robe choisie pour la fête qui suit, et la robe choisie pour la fête n'a pas nécessairement été choisie en tenant compte de la construction de la toge. Le résultat, dans les photographies prises à l'extérieur de la salle de cérémonie sous la lumière de l'après-midi, est parfois la trace de cette erreur de calcul.

L'anatomie de la toge

Les toges académiques, dans la plupart des traditions universitaires européennes, partagent plusieurs caractéristiques structurelles qui influencent directement ce qui est visible en dessous. La toge est ouverte sur le devant, ce qui signifie que la totalité de la longueur de la robe portée dessous est visible par l'appareil photo chaque fois que la toge tombe ou est maintenue ouverte. Les manches de la toge sont généralement larges, lâches et non structurées pour rester en place : elles bougent avec les bras de celle qui la porte, créant des lignes de vision variables sur les côtés qui peuvent exposer le sous-vêtement de façons que des manches fixes ne permettraient pas. La toge est généralement légèrement plus courte que la robe qu'elle recouvre, ou de la même longueur, de sorte que l'ourlet de la robe sous la toge est visible de face sur la plupart des photographies.

La toge est également remarquablement efficace pour capter et amplifier le vent. La photographie de remise des diplômes en plein air en juin ou juillet au Royaume-Uni, où se déroule une large proportion des cérémonies universitaires européennes, implique la qualité aérodynamique spécifique d'un manteau lourd et ouvert dans le vent de mer ou d'estuaire. La toge se gonfle et s'ouvre. La robe portée dessous est entièrement visible. Les photographies prises à ces moments, par un parent à cinq mètres de distance tenant son téléphone à hauteur de poitrine, créent un angle très différent du portrait debout contrôlé que la plupart des femmes anticipent lorsqu'elles choisissent leur robe.

La réalité photographique

La photographie de remise des diplômes se divise en plusieurs types distincts, chacun avec son propre angle et sa situation d'éclairage. La photographie formelle prise à l'intérieur de la salle de cérémonie par le photographe professionnel de l'université : contrôlée, frontale, généralement depuis une distance fixe, sous un éclairage intérieur uniforme. Les photographies spontanées prises par la famille à l'extérieur de la salle immédiatement après : celles-ci sont prises depuis des distances variables, à des angles variables, sous pleine lumière extérieure. Les photographies de groupe posées sur les marches ou dans la cour : celles-ci impliquent plusieurs personnes disposées à différentes hauteurs, prises légèrement d'en bas et de face, sous la lumière la plus dure du jour.

La troisième catégorie est celle qui crée le plus de problèmes visibles. Une prise de vue extérieure légèrement de bas en haut en plein soleil crée une ligne de vision vers le bas à travers l'avant de la toge ouverte qui est différente de toute autre photographie à laquelle la robe sera jamais confrontée. Le soleil au zénith ne projette aucune ombre sur le décolleté. L'angle voit à travers l'ouverture de la toge selon un plan descendant. Le proche avec le téléphone ne pense pas aux lignes de vision ; il essaie de faire entrer tout le monde dans le cadre avant que les nuages ne bougent. Le résultat est une photographie qui capture des choses pour lesquelles la robe n'était pas habillée.

Pour les décolletés qui fonctionnent dans les conditions nocturnes du dîner de remise des diplômes, le V, le dos nu, la robe fluide en soie, ces décolletés tendent à être exactement ceux qui sont les plus visibles dans l'angle descendant extérieur de la photographie de la cérémonie. Les caches-tétons en silicone de Corée, de moins d'un demi-millimètre au bord, invisibles à travers n'importe quel poids de tissu, font que le décolleté photographié en pleine lumière extérieure ressemble exactement au décolleté choisi devant le miroir de la chambre. Aucun mécanisme visible. Aucune ligne visible. La toge s'ouvre dans le vent et la robe en dessous est exactement ce qu'elle était censée être.

Le problème des deux occasions

La robe de remise des diplômes sert deux occasions qui n'ont presque rien en commun. La cérémonie est un événement formel et structuré : s'asseoir, défiler, se lever, recevoir un diplôme, défiler encore, photos. La fête qui suit est généralement bruyante, se prolonge tard, implique de danser ou au moins de rester debout longuement au bar, et se déroule à une température et une heure que la cérémonie ne pouvait pas prévoir. La robe doit tenir les deux sans compromis.

La solution classique à ce problème est la robe midi : assez longue pour fonctionner sous la toge avec quelque chose de visible à l'ourlet, assez structurée pour se présenter correctement dans la salle de cérémonie, assez intéressante pour fonctionner au dîner et au bar ensuite. La robe midi en soie imprimée, le jersey structuré dans un ton uni et soutenu, la robe coupée en biais dans un tissu de luxe sobre : ce sont les robes de remise des diplômes qui transitent entre les deux occasions sans nécessiter de changement de costume.

Le créateur florentin Salvatore Ferragamo, dont les archives comprennent plusieurs décennies de tenues de cérémonie pour une conception spécifiquement italienne de l'événement formel, opérait à partir d'un principe qu'il appelait la solution de la robe unique : une tenue de cérémonie ne devrait pas nécessiter de renfort d'autres vêtements. Elle devrait être complète comme vêtement unique, avec tout le reste à son service plutôt qu'en supplément. Pour la robe de remise des diplômes, cela signifie que la robe et ses dessous doivent être résolus comme une unité. La toge va par-dessus une tenue résolue, pas par-dessus une tenue qui cherche encore ses réponses.

Ce que la robe doit faire le matin

Le programme d'une journée de remise des diplômes est long et physiquement varié d'une façon qu'aucune autre occasion formelle ne reproduit tout à fait. Le matin implique le temps que celle qui porte s'accorde à la maison pour se préparer, qui est généralement inférieur à ce qui était prévu. Le trajet vers la salle implique la toge, qui est généralement récupérée là-bas et qui est chaude et légèrement encombrante dans la chaleur estivale. La cérémonie elle-même implique une longue période assise, puis se lever et marcher en cortège, puis s'asseoir encore. La session photos à l'extérieur suit la cérémonie et peut durer quatre-vingt-dix minutes en pleine lumière extérieure.

Le dîner et les boissons qui suivent commencent en début de soirée et se prolongent, selon l'établissement et le cercle social, jusqu'à minuit ou plus tard. La robe est portée depuis douze heures. La base qui était correcte à neuf heures doit l'être encore à minuit. L'adhésif qui a tenu pendant la cérémonie et les photos doit tenir pendant les danses.

Le silicone de qualité médicale fabriqué en Corée tient pendant toute cette séquence : humidité, transpiration, mouvement, la combinaison d'une assise formelle, du soleil extérieur et de la chaleur nocturne. Convient pour quinze utilisations ou plus. Se retire proprement en fin de soirée, sans effort. La robe qui était entièrement résolue au début de la journée l'est encore à la fin.

La photographie avec les parents

Il existe une photographie spécifique qui est prise à presque chaque remise des diplômes, dans presque chaque pays, avec un cadrage presque identique : le parent debout à côté de la diplômée, lui tenant le bras, tous deux regardant l'appareil photo devant la salle de cérémonie, en pleine lumière extérieure, le parent légèrement plus petit ou plus grand, la toge ouverte ou tenue sur le côté. Cette photographie est prise par un autre membre de la famille, à une légère distance, à peu près à hauteur debout, et c'est la photographie qui sera encadrée et placée sur une étagère dans le foyer familial.

Elle est prise sous la lumière qui existe à ce moment-là. Aucun photographe ne la dirige, aucune considération pour l'angle ou le décolleté ou ce que fait la toge. C'est la photographie la plus naturelle et la plus permanente de la journée. C'est aussi celle dans laquelle, si la robe sous la toge n'était pas entièrement résolue, les preuves sont les plus visibles et les plus permanentes.

Le guide sur ce que les décolletés qui fonctionnent le soir exigent réellement s'applique directement au contexte de la remise des diplômes en plein air. La logique est la même : le décolleté qui fonctionne pour la fête doit aussi fonctionner pour la photographie qui survivra à la fête de trente ans.

La fête

À huit heures du soir, la toge est pliée dans un sac ou rendue à un point de collecte et la robe est toute l'histoire. L'occasion est passée de la cérémonie à la célébration. Les amis réunis pour le dîner ou au bar ou en discothèque sont les mêmes personnes qui apparaissaient dans les photos de groupe sur les marches trois heures auparavant, mais le registre est entièrement différent. La robe qui semblait juste dans la salle de cérémonie doit sembler juste ici aussi : juste à la lumière des bougies d'un restaurant et sous la lumière colorée d'un club et sous la lumière plate des photographies qui seront prises sur les téléphones pour le reste de la nuit.

La robe qui y parvient n'est pas une robe différente de la robe de la cérémonie. C'est la même robe, libérée de la toge, dans un contexte différent. L'élément dos nu qui était entièrement dissimulé par la toge pendant le cortège est maintenant tout le dos de la robe au restaurant. Le décolleté en V qui était en partie caché sous le col de la toge est maintenant sa propre chose sur la piste de danse. Tout ce qui avait été préparé, invisiblement, pour les photographies de cérémonie en plein air est encore en place pour la soirée.

Il y a un plaisir particulier dans cette continuité : la journée se tient comme une seule journée habillée, non comme deux occasions distinctes qui nécessitaient deux solutions distinctes. La robe a traversé tout. Les photographies du matin et les photographies de minuit sont toutes deux exactement ce qu'elles étaient censées être.