Le département costumes : les indispensables du cinéma et de la télévision

Le directeur artistique d'une série dramatique décrivit un jour le travail du département costumes comme faire arriver la même chose deux fois. Chaque prise doit correspondre à chaque autre prise. Chaque jour d'un bloc de tournage, qui peut s'étendre sur huit à douze semaines dans une production télévisuelle de long format, les costumes doivent paraître exactement comme le premier jour où ils ont été montrés à l'écran, quoi qu'il leur soit arrivé dans l'intervalle. C'est le problème de la continuité, et c'est le défi central qui distingue le travail sur les costumes au cinéma et à la télévision de tout autre domaine où les vêtements sont utilisés professionnellement.

La mode n'exige pas qu'une robe ait le même aspect sous lumière tungstène à neuf heures du matin un mercredi de la quatrième semaine que sous la même lumière à la même heure lors de la première semaine. Une production cinématographique, si.

Ce que signifie en pratique l'exigence de continuité

Sur toute production dramatique, le costumier de plateau photographie chaque comédien au début de chaque scène, sous tous les angles pertinents pour la caméra, avant que le réalisateur donne l'action. Ces photographies ne sont pas des archives. Ce sont des documents de référence pour chaque prise ultérieure de la même scène, qui peut intervenir le même jour, le lendemain si la scène est longue, ou trois semaines plus tard si le planning de tournage exige que la scène soit achevée lors d'un second bloc.

Les photographies documentent : le vêtement spécifique, son état, son placement précis sur le corps, le positionnement de chaque accessoire, l'état de tout vieillissement ou dégradation délibérée appliqué au costume, et l'état de toute application adhésive visible par la caméra. Une robe dont l'encolure est positionnée d'une certaine façon à la prise un doit avoir l'encolure positionnée de manière identique à la prise quatorze de la même scène, tournée quatre jours après la prise un. Le costumier maintient cette continuité en consultant la photographie de référence avant chaque prise et en corrigeant tout ce qui a bougé.

Au cours d'une journée de tournage, une scène peut être couverte depuis plusieurs angles de caméra, ce qui exige que le comédien répète les mêmes mouvements pendant plusieurs heures. Chaque interprétation doit être identique à la première dans chaque détail du costume. La physicalité du comédien évolue au fil de la journée : plus chaud, légèrement plus détendu dans les mouvements, portant parfois le costume un peu différemment qu'au matin. Le costumier surveille tout cela. Ce n'est pas un jugement éditorial. C'est un jugement technique.

Le problème de la transpiration

La photographie de mode est froide. Les sets éditoriaux sont maintenus à une température qui se lit bien à la caméra et permet aux vêtements de se comporter comme ils ont été conçus. Les sets de cinéma et de télévision sont fréquemment chauds, parce que l'éclairage de production génère une chaleur significative et parce que les scènes physiques exigent une performance physique. Un comédien qui tourne une scène impliquant du mouvement, une confrontation ou de l'action physique génère un niveau de transpiration qu'un modèle éditorial dans une pose statique ne produit pas.

Cela crée un problème de costume qui n'existe pas dans les contextes de la mode. Un chemisier de soie porté sur douze prises d'une scène de dîner, dans une pièce éclairée par des lumières d'ambiance en hauteur et des unités complémentaires sur les côtés, est plus chaud à la prise douze qu'il ne l'était à la prise un. Le comédien qui le porte a réalisé un travail émotionnel et physique pendant quatre heures. Le vêtement doit paraître identique à la prise douze qu'à la prise un, y compris aux coutures, à l'encolure et en tout point où le tissu touche la peau.

Les protège-aisselles, les produits professionnels de protection axillaire présents dans tous les départements costumes, traitent le problème de l'aisselle. Ils ne traitent pas ce qui se passe à l'encolure d'un vêtement porté contre une peau chaude sur plusieurs prises. Une application de ruban adhésif de mode à l'encolure d'un chemisier de soie tient pour un seul look dans un environnement contrôlé. Elle ne tient pas sur douze prises d'une scène physique où le comédien est entièrement engagé dans sa performance et où la température du set est deux degrés au-dessus du confort.

Le pack microphone

L'équipe de prise de son a besoin d'un microphone-cravate et d'un pack émetteur sur chaque comédien parlant dans chaque scène non couverte par une perche d'en haut. Le pack émetteur est à peu près de la taille d'un jeu de cartes. Il va quelque part sur le corps : à l'intérieur d'une ceinture, accroché à une bretelle de soutien-gorge, fixé dans le bas du dos, glissé dans un col, ou positionné à l'endroit que le costume permet et que le département son exige. Le câble court du pack jusqu'au microphone-cravate, qui est typiquement passé à travers le vêtement jusqu'à une pince près du col.

Le département costumes gère ce positionnement en coordination avec le perchiste de plateau, dont les exigences concernant le placement de l'émetteur sont fondées sur la qualité du signal, et le créateur de costumes, dont les exigences reposent sur la dissimulation. Ces exigences entrent régulièrement en conflit. Le département son veut le pack là où le signal est le plus fort. Le département costumes en a besoin là où la caméra ne peut pas le voir et où il ne déforme pas la silhouette du vêtement.

Pour les vêtements au dos nu ou à l'encolure qui ne permet pas de bretelle de soutien-gorge, le problème du placement du pack devient précis. Il n'y a pas d'infrastructure de soutien-gorge pour porter le poids. Les options se réduisent à fixer le pack directement sur la peau, à construire une poche dissimulée dans une doublure, ou à acheminer le câble de façon à permettre de placer le pack hors du corps. Les départements costumes ayant une expérience spécifique dans les drames en costume d'époque, où le costume a rarement des poches naturelles et où les dos sont souvent exposés, ont développé des solutions précises. Les produits en silicone pour le corps qui adhèrent sans armature offrent une couche de base qui permet au câble de passer proprement sans que l'armature d'un soutien-gorge ne crée un problème visuel dans la scène.

Versions multiples, dégradation maîtrisée

Sur les productions où un costume est soumis à l'usure, à l'action physique ou à des contraintes environnementales, le département costumes conserve plusieurs versions. Une chemise blanche portée dans une scène qui se termine par une confrontation peut avoir une version propre, une version avec première dégradation et une version entièrement dégradée, chacune étiquetée et rangée séparément. Le costumier s'assure que la bonne version apparaît à l'écran au bon moment narratif. Cela semble procédural jusqu'à ce que la production tourne une scène hors ordre, pratique standard pour maximiser l'efficacité du tournage, et que soudain la version dégradée de la chemise doive apparaître avant que la scène dans laquelle elle a été dégradée ait été effectivement tournée.

La continuité des applications adhésives suit la même logique. Une scène qui requiert une encolure spécifique maintenue dans une position précise doit avoir cette encolure dans cette position sur chaque prise, quel que soit l'ordre dans lequel les prises se succèdent. Le costumier qui utilise une application de ruban en début de journée et ne peut reproduire le positionnement exact lors de la quatrième réapplication a un problème de continuité visible à la caméra. La solution qui se reproduit à l'identique à chaque application est celle qui simplifie cette catégorie de problème. Les caches-tétons en silicone qui se positionnent en un endroit fixe sur le corps et ne se déplacent pas entre les prises offrent au costumier une base fiable sous tout vêtement nécessitant une couverture. Silicone de qualité médicale, positionnement constant, retrait propre. La photographie de référence indique exactement où ils se trouvent. Ils sont toujours là à la prise douze.

En quoi le cinéma diffère de la mode

Le styliste de mode travaille pour un unique ensemble d'images. Le costumier de cinéma travaille pour une séquence d'images s'étalant sur des mois. Le styliste de mode peut remplacer une application de ruban entre les looks parce que chaque look est une image séparée. Le costumier de cinéma ne peut pas remplacer une application adhésive entre les prises sans risquer la continuité. Le styliste de mode choisit la meilleure solution adhésive pour une journée de huit heures. Le costumier de cinéma choisit la meilleure solution adhésive pour douze semaines de production.

Les exigences physiques diffèrent également de manière substantielle. Un modèle éditorial se déplace dans une gamme définie de positions. Un comédien dans une scène physique peut tomber, courir, grimper ou participer à des combats scéniques. Les adhésifs pour vêtements qui fonctionnent dans des conditions éditoriales ne fonctionnent pas nécessairement dans des conditions d'action. Les départements costumes sur les productions à contenu physique utilisent des produits adhésifs de qualité médicale parce qu'ils ont été conçus précisément pour cette condition : adhérence sous contrainte physique, sur une durée prolongée, avec un retrait fiable à la fin.

Le problème du vêtement à dos nu au cinéma est le même qu'en mode, avec l'exigence supplémentaire que la solution soit invisible à la caméra non pas seulement lors de la première prise mais lors de chaque prise sur l'ensemble du planning de tournage. Une production qui découvre, lors de la quatrième semaine d'un bloc de tournage, un bord adhésif visible en gros plan sur le torse du comédien dans les rushes a un problème de retouche qui ne peut être corrigé en post-production sans coût significatif. La solution était disponible dès le début de la première semaine. Le bord inférieur à un demi-millimètre d'épaisseur n'est pas visible aux focales et aux distances utilisées pour la couverture en gros plan. Celui de trois millimètres l'est.

Le camion costumes à six heures du matin

La journée costumes sur une production commence avant que le réalisateur n'appelle la première équipe sur le plateau. Le costumier sort les costumes du jour du camion ou de la salle des costumes, prépare la loge pour chaque comédien et passe en revue les notes de continuité de la journée de tournage précédente. Chaque pièce figurant dans les scènes du jour a été photographiée, documentée, et se trouve dans le même état où elle a été vue pour la dernière fois à la caméra.

À six heures du matin, dans le camion costumes, avant l'arrivée du premier comédien, le costumier prend déjà les décisions qui détermineront si les rushs d'aujourd'hui sont cohérents avec tout ce qui a été tourné avant. Les fournitures adhésives font partie de l'inventaire standard du camion : ruban double face, ruban de mode, ruban corporel, protège-aisselles, dissolvant adhésif, et les produits de couverture en silicone qui ont gagné leur place par la fiabilité plutôt que par la nouveauté.

Chaque article dans le camion y est parce qu'il a résolu un problème précis sur une production précédente. Les articles présents dans le camion costumes depuis dix ans sont ceux qui règlent le problème sans exiger de gestion particulière. C'est l'étalon à l'aune duquel est mesuré tout produit adhésif dans le département costumes du cinéma et de la télévision. Non pas s'il fonctionne. S'il continue de fonctionner.